Euphorbia characias Wulfenii - Wolfsmelk

Euphorbia characias ‘Wulfenii’ is een imposante, wintergroene vaste plant die behoort tot de wolfsmelkfamilie (Euphorbiaceae). Deze cultivar staat bekend om haar krachtige groei, architectonische vorm en opvallende voorjaarsbloei. De plant is afkomstig uit het Middellandse Zeegebied en voelt zich dan ook uitstekend thuis in zonnige, droge omstandigheden.

Groeiwijze en blad

De plant vormt stevige, rechtopstaande stengels die dicht bezet zijn met smalle, lancetvormige bladeren in een grijsgroene tot blauwgroene tint. Het blad blijft het hele jaar aan de plant, waardoor zij ook in de winter structuur geeft aan de tuin. De symmetrische opbouw zorgt voor een strak en modern silhouet.

Gemiddeld bereikt Euphorbia characias ‘Wulfenii’ een hoogte van 80 tot 120 cm en een breedte van circa 60 tot 100 cm. Na enkele jaren ontstaat een volle, bossige plant met meerdere bloeiende scheuten.

Bloei

In het voorjaar (april tot juni) verschijnen grote, bolvormige bloemschermen met opvallend heldergroene schutbladen. In het hart van deze bloemen bevinden zich kleine nectarklieren met een donkerpaarse tot bijna zwarte kleur, wat zorgt voor een fraai contrast. De bloei is langdurig en zeer decoratief, en trekt bovendien bijen en andere bestuivers aan.

Standplaats en bodem

Deze wolfsmelk houdt van:

• Een zonnige tot licht beschaduwde standplaats

• Goed doorlatende, kalkrijke of neutrale grond

• Droge tot matig droge bodem

Natte, zware kleigrond in de winter wordt slecht verdragen. Goede drainage is essentieel om wortelrot te voorkomen.

Verzorging en snoei

Na de bloei sterven de bloeiende stengels langzaam af. Deze kunnen tot aan de basis worden teruggesnoeid, waarna nieuwe scheuten vanuit de plantbasis verschijnen.

Let op: het witte melksap dat vrijkomt bij beschadiging kan huidirritatie veroorzaken. Het dragen van handschoenen wordt sterk aangeraden.

Winterhardheid

De plant is redelijk winterhard tot ongeveer -10 °C à -15 °C, mits de grond droog blijft. In zeer natte winters kan bescherming wenselijk zijn.

Toepassing in de tuin

Door haar sterke structuur en frisse kleur combineert deze plant prachtig met:

• Siergrassen

• Lavendel

• Salvia

• Sedum

• Mediterrane beplanting

Ze is bijzonder geschikt voor moderne tuinen, grindtuinen, prairiebeplanting en zonnige borders.